看来地球上已经放不下美国空军了，现在他们要去太空当......美国空军正在转移业务重点，投放更多精力到太空战争。
2 月底，美国空军协会举办了一次关于空中作战的研讨会，美国空军参谋长大卫·戈德费恩（David Goldfein）将军在会上发言，极力美国空军对于太空领域的热情。
美国空军部长希瑟•威尔逊（Heather Wilson）也在会上发言，称美国空军必须提前做好准备，在新的太空来临之前，大力投资太空活动。她希望空军能为从中东的反恐战争转向潜在的太空战争做好准备。
其实，她在 2017 年 10 月的一次会议种就强调了美国在太空中的利益，并强调美国空军有义务为未来太空的冲突做好准备。
她表示，空军在未来 5 年内将以超过原计划的投资力度投资太空活动，加速“下一代空中”（NGAD）项目。
2018 年 2 月，美国各军种和直属机构在网站上陆续公布了 2019 财年国防预算申请文件。
其中，美空军的未来预算计划最为显眼，其“下一代空中”（NGAD）项目在 2018－2023 财年投资总额达到惊人的 101.84579 亿！
具体数据可以看出，美军从 2018 财年开始大幅增加对该项目投资，2017 财年投入为 2,227 万美元，2018 财年即暴增至近 2.95 亿，2019 财年继续增至 5 亿多，在 2020 财年花费 13 亿多，2021 财年更是计划安排 20 亿多。
看完这些数据，美国的野心一目了然。他们是想启动未来空战平台的工程研制，而且这个时间很可能在 2020 年年底前。
为什么 美国如此着急，当然是因为有压力喽，有压力才会有动力嘛！空中力量的飞速发展给了美国不小的压力。要想领先，必须下大力气投入，才能有可能成为“下一代空中”。
现在问题来了，说了半天这个“下一代空中”（NGAD）项目，这到底是个啥项目？有多大威力呢？
其实，这个项目重点是研发未来空战平台及其配套机载武器系统。这里所说的空战平台，核心就是指“六代机”。
在这方面，美国空军的目标是，力争在 2030 年左右研发出替代 F-22 和 F-35 的空战平台及其配套机载武器系统，从而维持美国空军在与“同级别对手”的制空权争夺中的优势。
其实在美国，六代机已经开始研发了，要么美国那些个军用航空巨头是干啥吃的。波音、洛马、诺格的研发工作已于 2017 年全面启动。
一旦研发完成，美国必当加紧购买机型，必须得抢到前头才有可能成为下一代太空不是！现在还在用五代机，美国是想借机保持优势。
作为世界上飞翼飞机技术最纯熟者，诺格公司也在 2016 年宣传片中揭露了对第六代战机的设想。
在构型设计上相当类似 B-2 隐身轰炸机和 X-47B 无人机，但是其隐身功能是一流的，像是披了个魔法衣。
2017 年 6 月，洛克希德马丁公司的“臭鼬工厂”项目部公布了其开发的六代机升级版概念图。
所谓“穿透型制空”，指的是在有地面防空火力网以及空优战斗机的情况下，深入敌方空域进行作战。
具体包括猎杀陆基战略弹道导弹、预警机、空中加油机等高价值后方目标，以及为己方作战网络中的其他单元提供后方情报等任务。
这是一架小而敏捷的载人战斗机，据传是超音速，远程，网络快速恢复能力强，能够抵御未来相互关联的世界的。它采用“变形”金属，具有修复能力，可以携带激光武器。
该概念机型让人很容易联想起诺斯罗普与麦克唐纳·道格拉斯合作开发的 YF-23 验证机，该机为单座、双引擎战斗机技术验证机，是专门为竞标美国空军的先进战术战斗机（ATF）合约而设计的。
YF-23 一共只生产了两架原型机，分别为“黑寡妇 II”和“灰鬼”，最终洛克希德公司的 YF-22 获胜，YF-23 项目后来被取消。
这款六代机将传感器分散在机身上，具有分布式电子设备的智能皮肤意味着不是将系统安装在飞机上，而是在飞机的皮肤上集成。
综合来看，美国空军未来空战平台最大的亮点便是卓越的电子战能力，而电子战能力是两国战机的弱项，美国空军现役战机在这一点上还处在领先地位。
除六代机外，美国空军未来空中系统还包括“武库机”（基于 B-1B）、防区外精确制导弹药、空射快速反应弹药、穿透型制空平台（B-21“奇袭者”隐身战略轰炸机等）。
“武库机”概念由来已久，早在 20 世纪 70 年代，美军研发人员就提出在 B-1A 轰炸机上加装当时最先进的 AIM-54 “不死鸟”远程空空导弹，变为巨型对空截击机使用。
由于 B-1 弹舱空间充足，内挂 40 至 50 枚轻而易举。此外 B-1 还能加装大功率对空搜索雷达，是理想的空对空作战平台。
2014 年，波音公司提出为 B-1B 加装最新式的 SABR 有源相控阵雷达，并配备射程超过 120 千米的 AIM-120D 远程空空导弹。由于 AIM-120D 尺寸较小，一架 B-1B 可挂百枚以上，是名副其实的“武库机”。
2016 年 2 月 2 日，美国卡特在 2017 财年国防预算说明会上，首次披露美国正在开展“武库机”项目概念研究。
2017 年 3 月，美国罕见公开了“战略能力办公室”研究的“武库机”项目，其内容是将现役的 B-1B 或 B-52 战略轰炸机改装为制空战机，与 F-22 或 F-35 隐身战机协同作战，应对隐身战机。
一是载弹量大、种类多。美空军部副部长将其称为“机载弹药库”。“武库机”将携带多种精确制导弹药，可能将包括“联合空对地导弹”、“小直径”、空空导弹等。
二是具备较强与五代机协同作战能力。未来作战中，“武库机”将与 F-35 和 F-22 等五代机协同作战，通过先进数据链与 F-35 和 F-22 等第五代战斗机进行通信和态势信息共享。
五代机与“武库机”的关系将类似于地面战争的炮兵指挥所和炮兵阵地的关系，五代机将首先进行目标识别和锁定，然后通过“武库机”来进行打击。
F-35 和 F-22 等将可能只携带空空导弹用于自防御，利用自身隐身优势在前方充当“引导机”，执行突防和夺取空中优势任务。“武库机”将尾随 F-35 等战斗机之后数百公里，开展伴随行动。
F-35 和 F-22 等第五代战斗机将作为探测器和目标节点，为“武库机”提供目标。“武库机”可在距敌防空火力 320 千米之外，发射“联合空对地”导弹打击敌方防空系统和其他重要目标。
三是具备远程作战能力。“武库机”将在现有轰炸机或大型运输机基础上进行改进，并具有空中加油能力，具备较远航程。
四是具备较强经济可承受性。“武库机”项目不准备专门研制新机型，而是在已有的老旧型号飞机中选择改装，这样可以极大节约成本。
2017 年 3 月 29 日，美空军空中作战司令部司令官霍姆斯中将对记者们表示，美空军正打算通过快速采办程序获得其“穿透型制空”（PCA）平台。
按照美空军原计划，列装全部的 F-22 和 F-35 战斗机，需要花费 25 年时间，这让面临竞争重压的美国无法面对。
因此，美空军很可能购买超过 100 架新平台，每个版本都有一定数量，再根据其实际表现和可以用来升级的技术，再确定下一轮采购对象。
2017 年，美国空军向一家位于阿拉巴马州的精密武器制造公司授出一份总价 1,090 万美元的合同，用于采购 70 枚全新研制的 GBU-69/B “小型滑翔弹药”，并可追加采购 30 枚。
这种弹药是专为特种作战飞机配套的超轻量化空射武器,属“防区外精确制导弹药”，可集成在炮艇机家族的最新型号 AC-130J 上，美国空军未来可能总共采购超过 1,000 枚。
2018 年 2 月 28 日，美国特种作战司令部提出一项信息请求，要求采购一种新型附加动力防区外精确制导弹药，用于装备美国洛克希德马丁公司生产的 AC-130 炮艇以及盟友的 AC-208 “华丽大篷车”涡轮螺旋桨飞机等空中平台。
新型制导弹药应该是一个约合 23 公斤的导弹，该重量包括了用于发射的发射管重量，可以外挂，也可以存储于机舱内。
在未来战争中，制空权和制天权的争夺将成为对抗双方争夺的新焦点，看来美国已经早早在做准备，争夺太空霸权了。
不过，这着实不容易，先撇开《外太空条约》等法律条例不说，其它航天大国实力也是不可小觑的，能这么容易就让你当上太空霸主？
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